Comment démonter un radiateur en fonte sans mauvaise surprise.

Depuis plus de dix ans, je restaure et remets en état des radiateurs en fonte anciens. Et s’il y a bien une question qui revient régulièrement, c’est celle-ci : « Nicolas, comment on démonte un radiateur en fonte sans risquer une inondation ou abîmer l’installation ? »

Je vous partage ici toutes les étapes essentielles, avec mes conseils d’artisan pour éviter les erreurs classiques. Que vous ayez besoin de le retirer temporairement pour des travaux de peinture ou le faire restaurer en atelier, suivez bien ces recommandations.

Pourquoi démonter un radiateur en fonte ?

Il y a plusieurs raisons valables pour démonter un radiateur :

• effectuer des travaux de rénovation ou de décoration,

• faire restaurer ou décaper le radiateur en atelier,

• remplacer un ancien modèle,

• corriger un problème de fuite ou de mauvais fonctionnement.

Mais démonter un radiateur en fonte, ce n’est pas comme déplacer une chaise. C’est lourd, fragile, rempli d’eau, et connecté à un réseau souvent ancien. Cela demande méthode, outils adaptés et un peu de savoir-faire. Voici comment je procède.

1. Coupez le chauffage et laissez refroidir

C’est évident, mais primordial : le démontage se fait uniquement à froid. Je coupe toujours la chaudière et j’attends que la température dans les tuyaux redescende complètement. Ne jouez pas avec la pression d’un circuit encore chaud.

Pourquoi ? Parce que démonter un radiateur encore chaud ou sous pression est non seulement dangereux, mais peut aussi provoquer des fuites difficiles à contenir. L’eau en circulation peut atteindre 60 à 80 °C. On n’y touche pas avant refroidissement complet.

💡 Conseil : repérez le bon disjoncteur ou le bon interrupteur général de la chaudière, surtout si vous intervenez dans une maison que vous ne connaissez pas.

2. Fermez les robinets : té de réglage et vanne de retour

Chaque radiateur est raccordé par deux points :

• le robinet d’arrivée, en haut généralement,

• le té de réglage ou la vanne de retour, en bas.

Ces deux éléments doivent être fermés pour isoler le radiateur du circuit de chauffage. Si vous ne trouvez pas de vanne de retour, cela complique un peu l’opération : il faudra purger plus largement le circuit.

Sur les anciens modèles, les vannes peuvent être grippées. Si c’est le cas, un dégrippant (type WD40) peut aider, mais il faut être doux.

S’il n’y a pas de vanne de retour, cela signifie que le radiateur n’est pas isolable. Il faudra alors vidanger une plus grande partie du circuit de chauffage, voire la totalité.

3. Purgez l’eau contenue dans le radiateur

Lors de cette étape, je place une bassine sous la vis de purge ou le raccord inférieur. Puis je desserre doucement la vis pour laisser s’écouler l’eau. Parfois, l’eau est noire ou rouillée : c’est normal sur de l’ancien. Il faut purger lentement pour éviter les projections.

💡 Astuce : Si le purgeur est bloqué, n’insistez pas. Mieux vaut dévisser un bouchon latéral si c’est plus accessible.

4. Dévissez les raccords doucement

C’est ici que les choses se corsent si l’installation est ancienne. Les raccords peuvent être très serrés, soudés par le temps, parfois même plombés. Une fois l’eau vidangée :

• je desserre les écrous des raccords avec une clé adaptée (attention à ne pas abîmer le filetage),

• je garde la bassine sous les tuyaux, car un peu d’eau reste souvent coincée dans le bas du radiateur.

Si les raccords sont anciens et grippés, je prends mon temps. Un dégrippant peut être utile. Et dans certains cas, j’utilise deux clés pour faire contrepoids et éviter de forcer sur les tuyauteries.

💡 Pensez à protéger le sol avec une bâche ou un carton épais si vous êtes sur du parquet ou du carrelage fragile.

5. Retirez le radiateur avec précaution

Un radiateur en fonte pèse souvent entre 50 et 150 kg. Il ne faut jamais le soulever seul. J’utilise toujours des cales en bois pour le poser sans abîmer le sol et je le bascule doucement. Certains modèles ont des pieds, d’autres non : il faut les manipuler avec attention pour ne pas tordre les éléments.

Voici ma méthode :

• je pose deux cales en bois pour le surélever légèrement,

• je le bascule sur le côté pour libérer ses appuis,

• puis à deux (minimum), nous le soulevons par en dessous, jamais par les colonnes ! (C’est le meilleur moyen de les fendre.)

Si le radiateur doit être emporté pour restauration, je l’emballe dans une couverture pour éviter les coups et rayures.

6. Que faire après démontage ?

Votre radiateur est maintenant retiré. À ce stade, deux options :

a. Vous comptez le remettre

Dans ce cas, vérifiez :

• l’état des filetages et des joints,

• que les vannes ne fuient pas,

• que l’eau a bien été purgée.

Remontez ensuite en suivant l’ordre inverse : fixez les raccords, ouvrez les vannes, puis remettez progressivement en pression. Vérifiez qu’il ne fuit pas et qu’il chauffe normalement.

b. Vous souhaitez le faire restaurer

C’est là que j’interviens. Chez Decap-Radia, je prends en charge :

• le décapage thermique ou chimique,

• l’antirouille professionnel,

• la finition : peinture epoxy, thermolaquage, patines haut de gamme,

• et bien sûr les tests d’étanchéité.

Je vous restitue un radiateur prêt à l’usage, plus beau qu’au premier jour.

Dans tous les cas, je recommande de remplacer les joints au moment du remontage, et de vérifier la pression du circuit une fois le radiateur reconnecté avant remise en route.

Mes conseils de pro pour éviter les galères

• Toujours anticiper : si le radiateur ne possède pas de vanne de retour, il faudra vidanger une partie plus large du réseau.

• Étiquetez les robinets si vous en démontez plusieurs, pour ne pas les intervertir.

• Vérifiez l’état des filetages avant de remonter.

• Et surtout : ne remettez jamais en eau un radiateur qui n’a pas été purgé ou resserré correctement.

En résumé : les étapes clés d’un démontage sans pression

✅ Couper la chaudière
✅ Fermer les robinets (arrivée et retour)
✅ Purger soigneusement
✅ Desserrer les raccords
✅ Retirer à deux minimum
✅ Contrôler les joints et filetages au remontage

Vous avez un projet de rénovation ou vous souhaitez donner une seconde vie à votre radiateur en fonte ? Contactez-moi. Chez Decap-Radia, on restaure vos pièces dans les règles de l’art, en respectant leur caractère et leur histoire.

— Nicolas Ramond, artisan spécialiste des radiateurs en fonte anciens depuis 2013